Belerang

Ikhtisar Singkat
Belerang (atau belerang) adalah non-logam multivalen yang melimpah dan terbentuk secara alami. Belerang adalah elemen penting untuk semua kehidupan, dan banyak digunakan dalam proses biokimia. Dalam reaksi metabolik, senyawa belerang berfungsi sebagai bahan bakar (donor elektron) dan bahan pernapasan (alternatif oksigen) (akseptor elektron). Belerang dalam bentuk organik hadir dalam vitamin biotin dan tiamin, yang terakhir dinamai kata Yunani untuk belerang. Sulfur adalah bagian penting dari banyak enzim dan dalam molekul antioksidan seperti glutathione dan thioredoxin. Sulfur yang terikat secara organik adalah komponen dari semua protein, seperti asam amino sistein dan metionin. Ikatan disulfida sebagian besar bertanggung jawab atas kekuatan mekanik dan ketidaklarutan protein keratin, yang ditemukan di kulit luar, rambut, dan bulu, dan elemen tersebut berkontribusi pada bau menyengat saat dibakar.
Proses Manufaktur
Belerang unsur pernah diekstraksi dari kubah garam di mana kadang-kadang terjadi dalam bentuk yang hampir murni, dan diekstraksi menggunakan proses Frasch. Dalam metode ini, air super panas dipompa ke deposit belerang asli untuk melelehkan belerang, dan kemudian udara terkompresi mengembalikan produk leleh murni 99,5% ke permukaan. Sepanjang abad ke-20 prosedur ini menghasilkan unsur belerang yang tidak memerlukan pemurnian lebih lanjut. Namun, karena jumlah endapan belerang yang terbatas dan biaya pengerjaannya yang tinggi, proses penambangan belerang ini belum digunakan secara besar-besaran di mana pun di dunia sejak tahun 2002.
Saat ini, belerang dihasilkan dari minyak bumi, gas alam, dan sumber daya fosil terkait, yang darinya diperoleh terutama sebagai hidrogen sulfida. Senyawa organosulfur, pengotor yang tidak diinginkan dalam minyak bumi, dapat ditingkatkan dengan membuatnya mengalami hidrodesulfurisasi, yang membelah ikatan C-S:
RS-R + 2 H2 → 2 RH + H2S
Hidrogen sulfida yang dihasilkan dari proses ini, dan juga seperti yang terjadi dalam gas alam, diubah menjadi belerang unsur oleh proses Claus. Proses ini memerlukan oksidasi beberapa hidrogen sulfida menjadi sulfur dioksida dan kemudian komproporsionasi keduanya:
3 O2 + 2 H2S → 2 SO2 + 2 H2O
SO2 + 2 H2S → 3 S + 2 H2O